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COMO VIAJAR SOLO EN UN TOUR ORGANIZADO Y NO MORIR EN EL INTENTO.

Ante todo, me considero un viajero empedernido. Para  para mi un viajar no es un entretenimiento, es una actitud ante de vida. Siempre que puedo hago una escapada , ya sea una desplazamiento largo o simplemente ir al pueblo de al lado. El caso es viajar.
Desde hace un año estoy residiendo  en Ceuta, un lugar que me brinda una estupenda oportunidad de ir a Marruecos. Pocas fronteras te ofrecen la posibilidad de estar al lado de  país tan diferente al tuyo , tanto cultural, religioso y social.

Javier Adán. Medina de Tetuan

Dada esta circunstancia, siempre que puedo aprovecho para hacer una escapa  por este país, normalmente con amigos, y en solitario,  únicamente me he aventurado a ir a Tetuan , ciudad situada a 40 km, de Ceuta. Hay  que reconocer  que no es fácil viajar solo por este país, no tanto por la sensación de peligro, como por el temor de alguna contrariedad  que complique el viaje.
Así que aproveché un circuito de 4 días que organizaba una empresa Andaluza  por el norte de Marruecos y hacia una parada en Ceuta pudiéndome incorporar desde  aquí y seguir ruta. Durante este tour se visitaba Fez, Mekines, las ruinas romanas de Volubilis , Tanger y Tetuan . Un poco comprimido pero tenia ganas de ver Volubilis y este viaje me daba esa opción.
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No soy muy partidario de los viajes organizados y mucho menos yendo yo solo. Todos sabemos como son .Se ven muchos sitios pero con muy poco tiempo. Siempre de aquí para allá como borregos. Te pasas mas tiempo visitando tiendas y pseudo talleres que viendo lo importante de cada ciudad.  La ventaja es que no tienes que preocuparte en taxis, horarios, colas etc.
 Estuve dudando en hacerlo , pero a estas alturas de la vida es mejor aprovechar las oportunidades cuando se presentan, porque a lo mejor no hay otras. Ademas me apetecía experimentar esta clase de viaje.
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Soy un  convencido que la vida, al fin a cabo, son las múltiples  experiencias que vas teniendo, y esta seria, por lo tanto, otra nueva y diferente. Y como siempre digo yo: "Así  hay algo de que hablar".

Después de haberlo realizado, puedo decir que ha sido una experiencia interesante en lo global y provechosa en lo particular, si nos quedamos con lo bueno. Se ve mucho menos de lo que se dice en el folleto y muy por encima la mayoría de los sitios. Si el guía es apañado, aprendes  acerca del país y de los lugares que vas a  visitar, porque normalmente en los trayectos a través de la megafonia te va explicando su historia, economía, costumbres,  etc , aunque no todos lo hacen. De todas maneras,  no creo que la vuelva a repetir. A mi me gusta viajar de otra manera, pero como experiencia  me vale.

Medina de Fez.

En el viaje íbamos 33 personas o mejor dicho 32 y yo. Y digo esto porque el yo era único impar del grupo. En el fondo tenia la esperanza que alguien mas viajara en solitario. Normalmente , siempre es mas fácil  entablar conversación si alguien no va acompañado y es medianamente sociable, que no todo el mundo lo es, aunque  por regla general los viajeros si lo son.
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El desplazamiento iba a ser  en bus lógicamente. Uno grande de 50 plazas, así que había sitio de sobra. Que dado que en cuatro días íbamos a hacer casi mil kilómetros por carreteras no demasiado buenas , era de agradecer ir por lo menos  un poco cómodos.

A las 11.30  me dijeron en la agencia esperara en la estación marítima que atracaría el barco con los que serian mis compañeros de viaje.
Enseguida supe quienes eran. Una pequeña mancha agrupada y variopinta con una pegatina de colores en la solapa donde figuraba el nombre de la agencia.
Se agruparon en la explanada reservada a los buses a la espera del autobús que venia en la bodega del barco.
Me dirigí a colocarme  cerca del grupo y empece a observar a lo que serian mis futuros compañeros de tour.
Fez. Medina

Había un poco de todo. Un matrimonio con dos hijos pequeños , tres parejas de jóvenes, otras dos de gente digamos mayor, pero sobre todo personas de mediana edad.
 En esa suerte de reunión se veía a grupos charlando animadamente , parejas aisladas pero conversando juntas, algunos mas alejados pero pegaditos.
Aquello parecía una nube de electrones rodeando al  núcleo central  y yo era el único elemento que estaba  desplazado en la zona exterior. En ese instante sentí un pequeño escalofrió que me recorrió la espalda, y me hice la pregunta  de rigor : Que hago yo aquí solo como un pasmarote ?
Traté de reponerme a ese sentimiento y proyectar una sensación de seguridad en mi mismo. Yo creo que son estas situaciones donde, o te reafirmas como persona o pierdes la confianza en ti mismo. Así que no hay nada mejor que una huida hacia delante.
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Por suerte y para romper esa inercia , llego por fin el guía. Un árabe de unos 50 años que se identificó como tal y que nos avisaba que el bus vendría en unos minutos.
Me acerque para advertirle que era el de Ceuta y así por lo menos poder hablar con alguien . No me dio mucha conversación porque estaba liado con papeles y llamadas. Así que me volví a quedar otra vez descolgado.
El móvil en estas situaciones se convierte en un amigo invisible pero fiel. Siempre tienes la opción de ver los wassaps , consultar el correo o ver la prensa. Es un un comodín para los momentos que no sabes lo que hacer.
Curtidos. Fez

Decir que aunque parezco muy extrovertido realmente no lo soy , pero  sí que hago el esfuerzo de relacionarme. No me gusta estar aislado cuando hay gente a mi alrededor, pero si me gusta disfrutar de mi tiempo cuando estoy solo. Soy una persona que trata de adaptarse a casi todo, y sacar el beneficio, grande o pequeño, de toda situación y lugar. Lamentarse no conduce a nada y el tiempo que no aprovechas es un tiempo perdido. Lo bueno es bueno y lo menos bueno siempre es una experiencia.
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Por fin nos montamos en el bus. Empece a analizar donde me situaría,. Si se sabe, que es casi dogma de fe, que una vez que te te sientas en un sitio este va ser tuyo en propiedad todo el tiempo.

De otros viajes que hice con mi mujer sabía que la parte delantera  suele estar mas demandada. La mayoría quiere situarse en esta zona,  ya sea porque ve mejor la carretea, se marea menos o estar mas cerca del guía por si tiene algo que preguntar.  Atrás suele ser el lugar de los mas fiesteros o los que buscan mas intimidad.
Por lo tanto  decidí situarme en terreno de neutral, en el medio justo. Vi libre el que hay en la salida posterior, que ademas no hay asiento delante y tienes mas visión. Ademas te visualizas mejor, que es importante, porque si te quedas atrincherado entre asientos, yo creo que te encuentras mas perdido. Cuando estas solo es mejor no alejarte demasiado de  la gente, lógicamente interpretarán que no eres muy sociable y vas a tener menos opciones de integrarte.
Como había sitios de sobra ocupe dos asientos y por lo menos iba a viajar mas cómodo.
En la fila de al lado se sentaron un matrimonio sevillano mayor con los que intercambie un saludo corto pero por lo menos era un  acercamiento.

Puerta Medina. Fez

El guía nos dijo que antes de pasar la frontera comeríamos en Ceuta , y esta comida seria por libre. Luego ya nos dirigiríamos directamente a Fez para no perder tiempo en buscar un restaurante al otro lado de la frontera.
Total que no avance mas de un kilómetro y ya me estaba bajando y encima comiendo en la misma ciudad donde vivo. Vaya comienzo mas raro.

Por fin , y después de la comida enfilamos para Marruecos. Que decir que esta frontera, para el que no la haya visto, es muy peculiar. El desorden imperante, el trajín de gente, las vallas, las concertinas,  trasmite un  aire un tanto  inquietante.
Hay veces que estoy mas de una hora para pasar, pero esta vez tuvimos suerte y en media hora ya estábamos en Marruecos.
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El viaje hacia Fez lo hicimos por el interior . Una carretera sinuosa y llena de trafico.  Conducir en Marruecos siempre es una aventura. Las señales muchas veces son optativas para el conductor marroquí, así que hay que ir con cuidado.

A eso de las seis paramos en un restaurante de carretera que no tenia mala pinta ,pero tampoco demasiado buena.
Este fue el primer momento donde tienes que ver como te sitúas y que haces. Primero te entra una sensación de que estas siendo observado . Lógicamente todos tenemos curiosidad de ver con quien estamos viajando. Mi desventaja es que los demás tienen con quien conversar y yo no.
Opte por un despliegue ligero,  sin involucrarme mucho, ya que solo estaríamos una media hora,
lo justo para un pis y un refrigerio
No me arriesgué a comer nada que pudiera ser susceptible de provocar un peligro intestinal y me decline por fruta con piel y yogurt.
Ya fuera del restaurante me acerque al conductor para preguntarle por la hora de llegada y charlar un rato. Fundamental no estar aislado cuando todos los demás están haciendo algo.
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De nuevo en viaje , y aunque todavía íbamos a tardar un buen rato en llegar , el paisaje y las poblaciones que atraviesas hace que no sea nada aburrido, por lo menos hasta que anocheciera

Llegamos a eso de las 9 de la noche, al  hotel Barceló Medina. Un establecimiento moderno y bien situado al borde de la Medina . Es de 4 estrellas sup. En Marruecos vale la pena alojarse en hoteles de categoría superior, porque a veces las estrellas no representan lo que son y te puedes encontrar sorpresas.

Mequinez

Y por fin llegó lo que todo viajero en solitario teme, que no es mas ir a cenar y no estar acompañado. Como era con MP , la cena estaba ya incluida, y por lo tanto había que hacerla en el hotel.
Nos habían reservado una zona del comedor y ahora venia la situación que todo viajero en solitario  se enfrenta: Donde me siento ? Con quien ? Me pongo solo ? He ahí el dilema.
Te quedas un poco a la expectativa a ver que hace la gente. Los que van en grupo se colocan juntos. Los que han ido intimando también, Hay parejas que se colocan en mesas para dos y se quedan ahí tan a gusto Y  yo que hago ?
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Son solo unos minutos pero parecen horas . por suerte al final observé  que la pareja sevillana se colocaba en una mesa de cuatro, así que me dirigí hacia ellos y con toda la naturalidad que pude, les pregunte si me podía sentarme con ellos. Lógicamente dijeron que si, y es un alivio porque lo contrario hubiera sido catastrófico. Por supuesto que es mas  agradable comer en compañía , si ya la conoces mejor. Pero  también es verdad que al principio no  es nada cómodo sentarse con alguien que no le conoces de nada. de todas formas , es preferible eso a  sentarse solo.  No hubiera sido apropiado , sobre todo al comienzo de un viaje en grupo .  Se puede dar una imagen de persona poco sociable. Y ya se sabe que las primeras impresiones son luego  difíciles de cambiar.



La cena trascurrió bien. Una charla animada y dado que yo ya conocía Marruecos y ellos no, esto  me dio opción de charlar de algo concreto y no las típicas frases de ascensor.  Para mi fue una forma de entablar una relación de proximidad con otros viajeros . Por eso la  primera a comida  es siempre una prueba fundamental  para trasmitir una idea de querer ser participe en el grupo.



Me fui a la cama satisfecho de haber superado el primer envite y haber proyectado un aire de naturalidad que ha veces es difícil trasmitir  si no te sientes  muy cómodo .
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Al día siguiente madrugón para visitar la medina de Fez.
Una ciudad preciosa y diferente a lo que estamos acostumbrados en Europa. Calles estrechas , multitud de comercios, gente yendo de  aquí para allá . Estos viajes ya se sabe que, quieras o no,  siempre te llevan  a unas tiendas que ellos ya tienen seleccionadas. Es un peaje hay  que pagar.
Yo normalmente suelo entrar por educación, veo por encima lo que hay para no hacer desprecio y salgo enseguida a la calle a ver por lo menos pasar gente. Mi consuelo es que siempre hay dos o tres maridos que terminan saliendo también fuera, y eso me permite establecer una conversación aunque sea ligera que ayuda a integrarme poco a poco en el grupo.
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Una vez por las callejuelas de Fez, te das cuenta que   todos suelen ir emparejados menos tu, y eso choca un poco. Ves como muchas  mujeres esperan por el marido u otean por donde anda, ya que  Marruecos siempre provoca esa sensación de inseguridad o peligro muchas veces injustificada. Marruecos cuida mucho el turismo. Hay mucha policía turística que va de civil y va vigilando por todos lo sitios, sobre todo los mas turísticos. Además, aquí en Fez, y en resto de lugares que visitamos , si había mucha aglomeración o era sinuoso el paseo,  siempre el guía contrataba a un individuo como coche escoba, por si alguien se retrasa o se perdía, circunstancia  que no era rara en estas Medinas.
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Otra prueba de fuego es el momento de hacerse una foto. Cuando ves que todos sacan el móvil o la cámara y el a ella o varios si van en grupo se hacen el recordatorio, y tu mientras tanto estas ahí haciendo postales o poniendo cara que tu pasas de foto. La verdad que es  un poco jodidillo.
Es verdad que el  selfi ha dado mucha autonomía , pero no me gusta la pinta con la que salgo, ese  careto tan cerca que parezco yo que sé. Además como no calculo bien el encuadre  puede salir cualquier cosa.
Por lo tanto te queda la opción del reportaje gráfico donde nunca se te ve, y por eso parece que allí no has estado nunca. Tampoco puedes estar pidiendo cada poco te han una foto, yo creo que mas bien  da una sensación de pena. Es como reconocer que estas mas solo que la una. Lo que se debe hacer es a esas parejas donde el normalmente es el que hace la foto a ella, decirles que les haces una a ellos dos. Normalmente por reciprocidad te dirán que ellos te hacen otra a ti. Por lo menos resulta mas natural,  y de esa manara  te vas relacionando de paso. Todo sea por la integración. Parece una tontería todas estas cosas, pero en realidad hay que hacerlas. Es como una estrategia a desarrollar  si realmente quieres sentirte y hacer sentir a los demás que todos somos  parte del grupo.
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Después de cuatro hora pateando Fez y de entrar en tres comercios diferentes nos fuimos a comer a un restaurante ya pactado ( como no). El problema es que mi pareja de sevillanos no se habían apuntado para comer ( se iban al hotel ) , así que me había quedado fuera de juego. Entramos en el restaurante, muy bonito por cierto, y me quedé esperando a ver como se distribuía la gente . Vi que  la mesa  del matrimonio con hijos estaba a medio ocupar y les dije que si no les importaba que me sentara con ellos. Me miraron sin responder  nada, lo cual interprete como una aceptación aunque fuera impuesta. Pensé que se sentirían como al que le meten un gol fuera de juego y se lo dan por bueno. Me  fui a lavar las manos y por  suerte para ellos y para mi también,  a la vuelta el grupo de ocho estaba situado en una mesa de 10, con la particularidad que los hombres se habían colocado todos juntos. Me acerqué y  les dije que me sentaba con ellos y así dejaba a la familia a su aire.
Cuando la gente se sienta en parejas, es mas difícil acoplarse, sin embargo en grupos de hombres/mujeres es mas fácil incluirse aunque sea de penalti.
La verdad que eran muy majos también y pasamos una comida agradable. Los hombres en las reuniones, si están solos, tienen unas conversaciones mas especificas y tampoco sentimos esa presión de tener que hablar. Si cuadra bien y sino seguimos comiendo.

A las cinco nos dejaron en el hotel porque  por la noche había una cena espectáculo ( aunque no iban a ir todos) y según ellos, así la gente descansaba un rato.
Yo no me apunté porque no me iba a sentir a gusto estando desparejado. Si hubiera venido mi mujer si que hubiera ido. Son cenas espectáculo , un tanto frikis, pero siempre te diviertes .

Volubilis

Si me he dado cuenta, que si estas acompañado, es mas fácil relacionarte con las demás parejas, Normalmente la mujer conversa con las otras mujeres de manera mas fluida y sirve de ariete para establecer interrelaciones .En cambio,  si estas solo , das la sensación de ser un lobo que acecha un rebaño.
Así que preferí no ir y aprovechar para dar una vuela por la parte nueva de la ciudad.

 A partir delas ocho ya se habría el restaurante para cenar, así que baje temprano  pensando que cuanto mas pronto vaya a lo mejor no me encontraba a nadie del grupo y podría cenar sin tanto estress de donde o con quien ponerme.
Pero para mi mala suerte al poco de empezar vino el grupo de ocho a lo mismo.
Con toda naturalidad les salude y seguí sentado en mi mesa, eso si cenando un poco mas rápido porque  ya  no me sentía cómodo estando allí yo solo y ellos enfrente .
Yo me imaginaba la situación inversa y seguro que  hubiera dicho al comensal solitario si se quería sentarse con nosotros.
Normalmente cuando viajas en solitario por tu cuenta y vas a cenar,  es aconsejable llevar un libro o una  guía y vas leyendo para hacerte tu mismo la compañía entre plato y  plato, porque sino : que haces ? , miras las paredes ? , La peor soledad es  la de estar rodeado de gente, eso es una gran verdad.

Estos viajes sin compañía , muchas veces sirven  para reflexionar, para conocerse uno mismo mejor o simplemente para desconectarse. Observas todo con mas detenimiento , no estas supeditado a los gustos del que va contigo, pero sigo pensando que es mejor siempre ir acompañado. Siempre en cuando la persona que te acompaña tenga gustos semejantes de lo que hay que ver y en la forma de viajar. De todas maneras, viajar solo en un grupo, ni estas solo ni estas acompañado.

El desayuno es otro hito a superar. La ventaja es que cada uno baja cuando quiere dentro  de la franja horaria que haya antes de salir.
Yo tengo el truco de bajar lo antes posible, aunque haya que madrugar. Normalmente a primera hora no hay mucha gente y si es bufet tienes de todo. Luego ya subo a  ducharme y arreglarme. La gente lo hace al contrario, y cuando viajo con mi mujer, siempre me recrimina que luego  tiene que desayunar sola. A ella tampoco le gusta madrugar lógicamente.

Volubilis

Al día siguiente , una vez visitado Fez, tomamos rumbo dirección  Mequines , para luego continuar a Volubilis, Chauen y dormir en Tanger. Una jornada muy intensa como cabe imaginar .

Mequines esta a solo a 40 km, pero ante el maratón de lugares a ver , salimos temprano. Antes de subir al autobús estaba un fotógrafo que había hecho fotos durante  la mañana de anterior en nuestra ruta por la medina . No es mal negocio. La gente  las suele comprar a  20 DH ( 2 euros). No es caro. Ante tanta foto digital se agradece alguna en formato papel para variar.

Este es un buen momento para conectar de forma natural, siempre puedes avisar alguno que sale en la foto por si le interesa y eso te da posibilidad de comunicarte. Ya la gente empieza a comentar impresiones y anécdotas del viaje. El grupo se va abriendo mas hacia los demás y la gente empieza a interrelacionarse con mas fluidez.

El trayecto a Mequines dura menos de una hora. Es por autopista que esta francamente bien.
La verdad me siento mas a gusto ahora. Con la mayoría ya he charlado aunque sean dos palabras , y eso me hace sentir mas cómodo y menos solo. De todas maneras como dije antes no tengo problemas con la soledad, solo me molesta estar desplazado en un sitio donde uno esta rodeado de gente. Eso es lo que considero el hecho de estar  aislado, que es diferente a estar solo.
Solo es una opción personal y aislado es una situación ambiental.

En Mekines vimos poco , casi no bajamos del bus . Solo una vista a un almacén de grano de la época del sultanato y una visual de la puerta de Bab El-Mansour , construida por un arquitecto Portugués que luego se convirtió al Islam. Eso si, en cada parada, hay que andar listo para echar una meada, una actuación fundamental en estos tipos de viaje, ya que nunca sabes cuando va a ser a la próxima parada si va a ver algún baño cerca allí.

De aquí a Volubilis , unos 45 minutos.
Un  sitio que me encantó. Ademas de los restos de la ciudad romana hay un centro de interpretación con un baño muy limpio , eso si, previo pago de 50 cts de euro. Pero bien lo vale.
El enclave espectacular, dominando un valle y al lado de la ciudad santa de Mulay Idris . La visita muy instructiva con un guía local que parecía de la época de las ruinas porque le faltaban casi todos los dientes, pero el hombre muy ameno.

Volubilis

De aquí rumbo a Chauen, parando a mitad de camino a comer, justo en el mismo sitio donde  hicimos parada antes de llegar a Fez. Aquí ya estaba mas suelto y rápidamente me apunté con la pareja sevillana ( ha sido mi comodín durante este viaje) .

Luego en la espera para subir al autobús  estuve charlando con el matrimonio con hijos , muy agradables, de Cadiz , querían ir hasta el desierto pero al final optaron por este viaje organizado, Yo como conozco la ruta estuve dándoles algunas sugerencias.

Es verdad que si eres un poco abierto, podo a poco, te vas sintiendo parte del grupo. Lógicamente la comunicación es el arma fundamental para ello. Por ello ,cuanto mas pronto establezcas enlaces con los demás , mas fácil sera sentirse a gusto en el viaje,
Por muy independiente que sea uno, es difícil disfrutar de un viaje de este tipo, sino se logra un mínimo de  relación con los demás. Aunque lógicamente, si no eres muy sociable, no creo que te animes a viajar de esta manera.
Volubilis


A las siete llegamos a Chauen, la ciudad azul. Yo ya había estado un par de veces , pero no me importaba, porque la ciudad tiene una luz especial y se merece mas de una visita. Sus calles empinadas, la gran variedad de rincones con encanto, ese color azul que la diferencia de otras medidas, la hacen única . Lo único negativo, por ponerle una pega , es  el exceso de comercio que le hace perder algo de atractivo y la gran cantidad de visitantes sobre todo en verano y los fines de semana.

La visita duró una hora y el guía un individuo de 76 años con bastón que había que verle lo ágil que estaba , daba gusto verlo. No hice ninguna foto ni selfi ni panorámica ni nada, solo ver y apreciar el momento, que es lo mejor.

Muchas veces tenemos la manía de fotografiar cada rincón cuando es mejor parar y apreciarlo con tranquilidad,  que no tratar de mirarlo por un objetivo.
Tetuan. Pasteles

Es curioso observar como nos íbamos desplazando por los callejones serpenteando como una culebra.  Como nos  arremolinamos en en lugar para oír una explicación del guía  o hacer una foto. Ves como los lugareños nos observan con desgana y ha veces con impaciencia, ya que le impedimos en muchas ocasiones el paso. Hay veces que se encuentran varios grupos y es un jaleo que no es normal. La verdad los grupos así en las ciudades es un engorro. Generamos riqueza, pero las ciudades van pierden ese encanto que todos buscamos y con la masificacion turística lo están perdiendo. Egoistamente nos gustaría que hubiera allí mucha menos turistas, pero lo mismo piensan los demás de nosotros.

Ya de aquí a Tanger que llegamos casi a las 10 de la noche. Fuimos a a cenar directamente. La mesas eran de diez, que casi es lo mejor porque se van completando y te sientes menos singular con parejas diferentes. Yo ya estaba estaba  relajado aunque siempre eres consciente que  eres el impar del grupo.
Lógicamente cuanto mas tiempo llevas mejor estas ,pero menos falta para que se acabe.
Palacio Real. Tetuan

Después de cenar salí a dar una vuelta por la ciudad. Esta muy cambiada. El paseo marítimo lleno de restaurantes , hoteles , bares. Muy animado. Hasta se me acerco un individuo  para ofrecerme compañía femenina . Me imagino porque daba el perfil típico del que buscando eso. Hombre solo, mediana edad, a altas horas de la noche.
Me acerque hasta el mar a escuchar el ruido de la olas. Tanger mira hacia el  atlántico y tiene un mar bastante embravecido y siempre es un placer oír como rompen las olas en la playa.

De vuelta a la habitación del hotel , casi no deshice la maleta porque por la mañana ya salíamos para Ceuta.
Encendí la tele, que siempre es una buena pareja para los impares como yo en este tipo viaje. La suerte es  que están sintonizados  canales españoles, sino te queda la opción de ver  los canales nacionales donde lo mejor son los anuncios, por que son cortos y fáciles de entender.
Los anuncios son muy útiles, aprendes mucho sobre los gustos , costumbres, formas y niveles  de vida de los países que visitas.

Tetuan. Horno de pan


Aprovecho el wifi para mandar fotos y audios a la familia. Hablar por wasap no resuelta  práctico. Como hay retorno, las frases se entrecortan y muchas veces tu respuesta se solapa con su pregunta y ni te oye ella y le escuchas tu.
Prefiero mandar audios y luego me devuelven la contestación.

Para  último día  quedaba visitar a la ciudad de Tanger. Antes de eso fuimos a el cabo espartel, donde se juntan el atlántico y el mediterráneo. Pasamos por la gruta de Hercules, que no tiene demasiado interés, y ya para el final un paseo por el zoco para  luego coger ruta hacia  Tetuan, que fue donde comimos.
Esta ciudad no era desconocida para mi , ya que muchos sábados me acerco desde  Ceuta, ya que esta solo a 35 km. Así que estaba como en casa.
Algunos conocían este hecho y me repreguntaron si sabía algún sitio interesante donde ir a comer en vez del recomendado por la agencia que era mas turístico. Les recomendé el Riad Refugio o el Riad Blanco, que son los dos que me gustan mas en esta ciudad. Al final fueron al primero y quedaron encantados, tanto por el decoración como por la comida .
Yo preferí ir  con el grupo ya que  no conocía ese restaurante y así ampliaba mi repertorio. Era el típico marroquí perdido por las callejuelas de la medina, con músicos incluidos que había que darles una propina a la salida. Pero mereció la pena. Para mi siempre es mejor ver algo nuevo que repetir algo conocido aunque este bien.

De aquí rumbo a la frontera y fin del viaje en Ceuta.

Callejuela. Medina de Tetuan

Durante el trayecto una sensación placentera de haber experimentado un viaje diferente, que aunque no ha sido lo ideal que me hubiera gustado, la balanza pienso ha sido positiva. 
He conseguido adaptarme a un medio no demasiado óptimo que ha posteriori me ha dejado una sabor de boca agradable, aunque a veces lo que había que tragar estaba un poco duro.
Pero superar las situaciones un tanto adversas y  adaptarse al medio siempre es una satisfacción,

Como colofón decir que los viajes, como casi todo en la vida, son para compartir, mejor in situ que  en la distancia. Sino lo haces, se pierde parte de su esencia y su valor.

Javier Adan. Murallas Ceuta

Viajar en solitario puede resultar interesante en varios sentidos, pero siempre es mejor hacerlo en compañía, ya que te sientes menos solo, compartes una  experiencia, intercambias opiniones  y sobre todo comes en compañía y cuando te vas a dormir, hay a tu lado alguien, al que  dices " hasta mañana".

Pero si vas a viajar solo es preferible hacerlo por tu cuenta,  de esta manera no sentirás la presión de una compañía que tu no has elegido y de un itinerario que tampoco has seleccionado.

Si quieres conocerte a ti mismo o reflexionar búscate una ciudad y pasa varios días en ella. Tendrás tiempo para verla con calma y tiempo para conocerte tu mismo.












VIAJAR . PLACER O APRENDIZAJE. OCIO O CULTURA.


             Desde unas pocas décadas hasta ahora, viajar ha se trasformado radicalmente, y defino viajar como el hecho objetivo de visitar y conocer otros lugares. Ha pasado de estar reservada a personas de nivel medio alto, a convertirse en una actividad cotidiana y al alcance de una gran mayoría de personas. Y por este motivo esta activad se ha establecido como algo esencial en el vida de todos nosotros.
             Podemos decir por lo tanto y como punto de partida, que el hecho de desplazarse a otros lugares con el objetivo de conocer su sociedad, cultura y observar su arquitectura, se inició a finales del siglo XIX. Fueron Ingleses, Alemanes y franceses los que comenzaron a interesarse por otras civilizaciones y culturas, espoleados por relatos de aventureros, arqueólogos y viajeros románticos.

            Ese afán por descubrir nuevos parajes ha sido el inicio de una actividad que se ha ido generalizándose poco a poco, hasta convertirse, por la reducción de costes e internet, en una actividad globalizada, mezcla de entretenimiento, afán de aventura, método de aprendizaje y conocimiento de uno mismo.

Estatua del viajero. Plaza Porlier. Oviedo 

Viajero, según la Rae, es una “persona que viaja”, pero también especifica que es aquel que “relata un viaje”. Por lo tanto le da una especificad que el turista no tiene. Y ahí radica la diferencia.

Yo quiero hablar del viaje como viajero, no como turista. Y considero el viajero como el individuo que quiere experimentar la sensación de conocer la vida y la sociedad de los sitios que visita. Por lo tanto es un viaje de conocimiento y no tanto de relax.

Dejo para otra categoría el turismo playero, discotequero o de relax. Que es tan loable como el otro pero que no lo comparto. Eso es solamente cambiar de hábitat y experimentar unas pocas sensaciones que seguramente las tienes parecidas muy cerca de tu casa. Por eso, todos los que se desplazan al Caribe u otras playas tropicales no los considero viajeros propiamente dichos, aunque por el solo hecho de desplazarse a otros lugares ya tiene merito igualmente. Siempre sera una experiencia pero capada para mi opinión. Yo si quiero descansar o divertirme no me hago 2,000 Km por ejemplo,ni me gasto una pasta gansa, busco algo cercano o me quedo en mi casa.

Ser viajero a veces no es sencillo ni muchos menos cómodo. Normalmente tienes madrugar, patear, comer poco y a deshoras y sobre todo cansarte mucho. Aunque todo depende del dinero que tengas o te quieras gastar y el tiempo que dedicas a los viajes, porque a mas de ambas cosas, puedes permitirte el lujo de estar el doble de tiempo en cada lugar para poder ver todo sin la necesidad de ir corriendo a todos los sitios.

Yo me considero viajero en el más puro sentido de la expresión. Y aunque no nací viajero, si me fui haciendo poco a poco. Tuve la suerte que desde pequeño viví en sitios diversos, tanto en España como en el extranjero, y eso me permitió adquirir esa sensibilidad especial o curiosidad que todo viajero debe de tener para estar interesado en visitar sitios dispares.

Vivir o visitar sitios diversos, es como cambiar de ropa, No sabes apreciar los diferentes estilos hasta que lo haces. Nuevos colores, texturas, hechuras, todo es nuevo. Hasta que no lo experimentas no lo valoras. Así ves si te queda mejor un color u otro y aprendes a compaginar y a descubrir tu estilo de ropa. Si siempre vives en un sitio no tienes con que comparar y nunca sabes si es bueno o malo, si vale la pena o hay que desecharlo. Si debes de cambiar o estas bien donde estas. 

 Comparar es tener capacidad de decidir.

Por eso al viajar vas comparando y al hacerlo vas aprendiendo y tratas de mejorar incorporando todo aquello que te ha gustado del sitio que has visitado. Costumbres, comidas, actividades, utensilios etc. Viajar es abrir la mente a algo nuevo y diferente. A un mundo que está ahí esperando a ser descubierto por tu mente.

Siempre he pensado que el hecho de que una persona tenga el afán de viajar la sitúa en un nivel superior tanto de conocimiento como de enfoque en la vida. Seré un poco drástico, pero cuando conozco gente que no siente esa necesidad de viajar, me parecen personas pobres de espíritu, que no tienen interés por aprender ni en superarse.

Viajar por lo tanto lo interpreto como parte del proceso de cultura y de formación individual, y todo aquel que no siente esa necesidad esta negándose a si mismo a mejorar como persona. 

Viajar es como abrir una habitación que esta cerrada y dejar entrar el aire del exterior. Un aire que a veces es cálido y otras en cambio te provocara frió. Una nueva atmósfera que inundara tus pulmones y que nunca te va a dejar impasible.

No viajar es como no evolucionar, es dejar de crecer. No hay que olvidar que todas las grandes civilizaciones progresaron gracias a las rutas comerciales y solamente los pueblos que permanecieron aislados fueron engullidos por otros cuando entraron en contacto.

             Podemos nombrar múltiples razones por las que tenemos que viajar. Cada uno tendrá seguramente mas de una y la mayoría no sabrá el motivo concreto pero si sabe que tiene esa necesidad imperiosa de una o dos veces cada año hacer una escapada.

              Se que es demasiado simplista y hasta absurdo hacer una lista con esos motivos, pero como no se me ocurre algo mejor pero algo hay que hacer. Yo lo he querido poner como un listado a si cada uno se identificara con las suyas . Y si alguien no sabe porque debería empezar a viajar aquí encontrara varias razones para empezar a hacerlo

  1. Es la mejor manera de conocerse uno mismo.
  2. Aprende a encarar situaciones nuevas en lugares desconocidos.
  3. Conoces personas, costumbres, hábitos de vida.
  4. Valoras nuevas formas de pensamientos, otras maneras de encarar situaciones o problemas.
  5. Pruebas nuevas comidas, nuevos sabores en los lugares donde se crearon
  6. Tienes experiencias nuevas que difícilmente las tendrías en tu ciudad de origen.
  7. Practicas idiomas sobretodo en ingles. En cualquier país extranjero siempre habrá alguien que hable ingles. Y por desgracia para nosotros, es y será el idioma universal de la ciencia, de la economía y de los viajes .
  8. Te hace sentir vivo. El hecho de enfrentarte a situaciones desconocidas, provoca una liberación de endorfinas a nivel cerebral.
  9. Al conocer otros lugares conseguimos comparar nuestra forma de vida con el entorno donde nos encontramos,y por lo tanto valorar lo nuestro y hacernos reflexionar si tenemos que mejorar . La comparación es la base de la superación.
  10. Favorece nuestra capacidad de desenvolvimiento.
  11. Viajar ha sido desde siempre una forma de aprendizaje .Aprendes cultura, ves arte.
  12. Experimentas anécdotas que luego serán base de conversación de bodas y banquetes.
  13. Siempre podrás decir , que por cierto tiene su glamour , frases como : “ Esto me lo compre en...” “ Pues cuando estuve en ” “ Esto no ocurre en...”.
  14. Aunque suene un poco pedante sigue siendo un motivo de distinción y un hecho diferencial. Lógicamente ha ido perdiendo el status que tenia en otras décadas, pero creo que  el viajar sigue creando clase , aunque para ello los viajen tengan que realizarse cada vez a destinos mas lejos y mas exóticos.
  15. Viajar te estimula el intelecto, te espabila. hace desarrollarte
  16. Te alarga la existencia, porque los días que estas viajando parece que son mas y mas largos.
  17. Cuando viajas, cada jornada es nueva, diferente e irrepetible.
  18. La sensación que provoca la visión de un paisaje, un espacio,un monumento, quedara imperecedera para siempre en tu memoria.
  19. El poder apreciar in vivo todo aquello que has visto en fotos, vídeos o te han contado, no tiene parangon
  20. Muchas veces para apreciar lo que tienes en casa tienes que salir fuera y ver lo que allí hay .
  21. La vida esta llena de pequeños momentos y los viajes son capaces de crear muchos momentos en poco espacio de tiempo.
  22. Cada que regresas de un viaje nunca eres la misma persona que días antes salió.
  23. Viajar siempre ha sido una fuente de inspiración para músicos, escritores, pintores etc Si es capaz de provocar eso en los artistas algo positivo provocará en todos los que viajamos. 
  24. Mi hijo una vez dijo ( y eso que no le gusta mucho viajar, para mi desgracia) que viajar es un reto y tiene razón. Reto es enfrentarse a lo que uno desconoce y viajar es en parte eso mismo. Por eso es una fuente de motivación y superación personal.

Según la revista CondeNast Traveler nos expone una seria de razones por las que deberíamos enamorarnos de una persona que le encanta viajar, aquí unas cuantas


1. PORQUE NO LOS OIRÁS QUEJARSE POR TONTERÍAS. Viajar es adaptarse continuamente: a un nuevo país, a unas nuevas costumbres, a distintos horarios, a cambios de planes... La rutina ofrece unas comodidades insólitas para el viajero, y ellos lo saben. Si durante el Interrail no se quejaron por pasar la noche en estaciones de tren, no se van a volver locos porque no hayas cambiado las sábanas.
2. PORQUE NO SE ENZARZARÁN EN DISCUSIONES ESTÚPIDAS. ¿Para qué estar quince minutos discutiendo sobre por qué se cogió esta ruta y no otra si podríais estar ya andando hacia donde queréis llegar? El viajero experimentado no se enreda en minucias: su único afán es aprovechar el tiempo de la mejor manera posible.
3. PORQUE SIEMPRE TENDRÁ UNA HISTORIA FASCINANTE QUE CONTAR. Te hablará de aquella noche que se quedó sin gasolina en el Monte Atlas y tuvo que quedarse a dormir en un pueblo en ruinas, de la vez que en México le paró la policía para que le ayudasen a terminar una carretera, de cómo comía en el suelo en la casa de aquella familia india tan simpática con la que vivió en Inglaterra... Su anecdotario es infinito, ¡y muy divertido!
4. PORQUE SIEMPRE ESTARÁN DISPUESTOS PARA LA AVENTURA. Ya puede ser, como dijimos, pillar cerveza a las tres de la mañana, o incluso coger el coche un martes, conducir sin rumbo hasta la madrugada y faltar al trabajo al día siguiente. No tienen que ser grandes cosas: el verdadero viajero crea la aventura allá donde va.
5. PORQUE SABEN MUCHO DE MUCHOS TEMAS DISTINTOS. Si leer un libro es como hacer un viaje, hacer un viaje es como leer un montón de libros. Por eso, tu objeto de deseo albergará muchos datos (y quizá muy random) en su inquieto cerebrito: "¿Sabías que en Alemania se puede fumar en los bares?" "¿Y que en Islandia hace menos frío que en Nueva York?" Adorable. ¡Y fantástico para los Trivial de bar!
6. PORQUE VIAJAN TAMBIÉN CON LA MENTE. Y eso significa que les gustará la música, el cine, la lectura, el arte... ¿Entiendes ya por qué son tan entretenidos?
7. PORQUE NUNCA SE ABURREN. Estamos hablando de gente que ha pasado más de 12 horas en un avión para ir a la otra punta del globo y ha vuelto cuerda: ahora que está en tierra, ven el mundo como un parque temático de opciones infinitas.
8.  PORQUE NO TE NECESITARÁN PARA NADA. Estarán contigo porque quieren, no porque hayan construido su existencia en base a ti. Ellos, y ellas, han caminado a lo largo y ancho de este mundo, enfrentándose a sus miedos y a sus "no puedo" hasta aprender que lo único que necesitan en la vida son ganas. Y eso no lo pueden dejar en manos de nadie: sólo puede nacer en su interior.
9. PORQUE LO MIRARÁN TODO CON OJOS DE SORPRESA. Para estos interesantes seres, todo se asemeja al viaje, y sienten la misma fascinación por la nueva tienda de su barrio que por la calle más cool de Berlín. No decimos que les gusten igual: decimos que los (buenos) viajeros no pierden la capacidad de asombro en ningún momento, y eso les hace estar permanentemente ilusionados, en un ademán que recuerda un poco a los niños. ¿Y qué hay más encantador que un niño... que, además, se vale por sí mismo?
10. PORQUE SON UNA FUENTE INAGOTABLE DE PLANES. Como todo les asombra, querrán formar parte de cada mini-cosa que les llame la atención. ¿Un curso de serigrafía? ¡Adelante! ¿Una banda de música que sólo se dedica a improvisar? ¡Por qué no! ¿Un recorrido por el apasionante Museo Municipal? ¡Vamos!
11.  PORQUE SIEMPRE ENCONTRARÁN LA PALABRA EXACTA. Vamos a ver, estamos hablando de personas que han logrado entenderse por señas con un funcionario bielorruso. ¿Decirte exactamente por qué estaban enfadados anoche? ¡Pan comido!
12. PORQUE SON GENEROSOS... Un verdadero viajero recoge a esos dos muchachos que están haciendo auto-stop, se para el tiempo que haga falta a decirle al grupo de guiris dónde se comen los mejores churros de la ciudad, ayuda a otro huésped a evitar esa habitación en la que hay tanto ruido... (aunque él mismo esté a punto de perder el tren). Para el aventurero, sharing is caring, y cuando uno está fuera de casa, sabe que lo que realmente marca la diferencia son ese tipo de intercambios.
13. ...Y NADA MATERIALISTAS. Incluso el típico nómada de hotel de lujo sabe que las mejores experiencias no se pueden comprar: abrir los brazos y respirar profundamente en las alturas impresionantes, escuchar a mil personas aplaudir a la vez ante un espontáneo que canta, extasiarse descubriendo a animales de todos los colores en una excursión por África. Para viajar -te lo repetirán varias veces-, basta con echarle ganas
14. PORQUE SABEN MANEJARSE CON EL DINERO. Cuando con tus ahorros de trabajar dando clases a niños durante el verano te has propuesto recorrer media Europa en un mes, te conviertes automáticamente en el mejor economista de la historia. ¡Ríete tú de cuadrar la factura de la luz!
15. PORQUE SABRÁN SALIR AIROSOS DE CUALQUIER SITUACIÓN SOCIAL. Se han sentado a comer con una tribu africana: ir a almorzar con tus padres, sinceramente, no les da ningún apuro.
16. PORQUE NO TE JUZGARÁN GRATUITAMENTE. Un verdadero viajero ha visto tantas cosas que no se permitirá el lujo de juzgarte ni a ti, ni al resto del mundo, porque sí. Ha conocido muchas culturas, y a muchas personas: entiende que cada cual tiene sus creencias y sus formas de comportarse y, mientras tú seas respetuosos con las suyas, no habrá ningún problema.
17. PORQUE TENDRÁN UNA RECONFORTANTE CONFIANZA EN LA HUMANIDAD. Piensa en lo desagradable que es estar con alguien que desconfía, que prejuzga, que siempre tiene miedo de los demás. Ahora, dale la vuelta: así es tu viajero. Sabe que hasta en los lugares más pobres hay gente que te ofrece lo mejor de su casa, que los humanos, más allá de sus diferencias superficiales, son esencialmente los mismos. Que la gente, por lo general, es buena, y que el mundo es un lugar que debe ser celebrado.
18. PORQUE SIEMPRE ESTARÁN DISPUESTOS A PROBAR COSAS NUEVAS. No esperes que se nieguen a comer en ese nuevo restaurante etíope que han abierto (aunque hayan oído que toda la mesa come de un sólo plato común), ni a montar un huerto urbano aunque no tenga ni una planta en casa. Su palabra preferida cuando le proponen algo suele ser "sí", así que el que quiera entender, que entienda... (guiño, guiño).
19. PORQUE SIEMPRE ESTÁN ILUSIONADOS. La verdadera vida es el viaje, el resto del tiempo, la rutina, es solo la antesala necesaria del mismo. Ellos se la pasarán soñando con destinos que siempre quisieron conocer, aunque por el camino encontrarán otros nuevos, que investigarán hasta decidir si merecen una visita. Entonces, el problema será qué billete comprar, pero todo el proceso ha estado lleno de un entusiasmo que sólo puede compararse con una continua llegada de los Reyes Magos.
20. PORQUE SON HUMILDES. Han visto muchas cosas, sí, pero son lo suficientemente inteligentes como para saber que les faltan todavía más por ver, y admiran con fervor a los que ellos consideran "los verdaderos viajeros"
21. PORQUE SON "RARITOS". Pero "raritos" bien. De los que en tu cumpleaños nunca te regalarán una colonia, pero quizá sí una bufanda tejida a mano según la tradición peruana. De los que se paran cada día a hablar con el tipo que pide en el portal porque "ha tenido una vida muy intensa".
22. PORQUE TIENEN UNA CASA LLENA DE TESOROS. Una postal de la calle más cool de Portugal, una lámparita de Camboya, una lámina de Bratislava, un juego de mesa de Argelia, una botella con arena del salar de Bolivia... Quizá no posean grandes cosas, pero ten por seguro que su hogar no será como los demás: será mucho, mucho más interesante.
23. PORQUE SE CONOCEN A SÍ MISMOS. Viajar ofrece muchos momentos de soledad, requiere infinitas tomas de decisiones -a veces, con muy poco tiempo para elegir-, crea la necesidad de adaptarse a los imprevistos... Cada viaje tiene dentro una pequeña vida entera, y por eso, quienes viven pensando en su próximo destino, son mucho más maduros que la mayoría.
24. PORQUE TE SORPRENDERÁN. Quieren que tú sientas la misma emoción que ellos, así que te sorprenderán asiduamente, y no sólamente dejándote encima de la cama el libro que llevabas tanto tiempo buscando. Lo harán, sobre todo, con viajes, por pequeños que sean, y, como ya te hemos contado, conseguirán que te lo pases tan bien durante un fin de semana en la casa del pueblo como durante una semana descubriendo Armenia. 
25. PORQUE TE CONVERTIRÁN EN SU COMPAÑERO DE AVENTURAS. Y no hay nada más sexy que descubrir el mundo (y descubrirse mutuamente) con esa persona que hace que te suba la bilirrubina, así que prepárate para una explosión de feromonas que te dejará aturdido... y sí, perdidamente enamorado. ¡Te lo advertimos!






A continuación te compartimos 10 razones por las que viajar con tu pareja es una gran alternativa cuando se inicia una relación:


1. FORTALECE EL VÍNCULO
Los viajes en pareja ayudan a que la unión entre ambos sea más fuerte. Si es el primer viaje con tu pareja, después de hacerlo ya nada va a ser igual.


2. MEJORA LAS RELACIONES SEXUALES
En las vacaciones estamos relajados y todo fluye de una manera más espontánea y natural. El sexo no se quedará afuera de tu itinerario de viaje pues pasarán más tiempo juntos.


3. AYUDA AL DIÁLOGO
El viajar juntos permite tener momentos especiales para conversar durante largo tiempo. Pueden aprovechar los momentos en el avión, camino a algún tour o mientras están relajados en la playa.


4. LOS UNE MUCHO MÁS
Durante los viajes brotan las experiencias y vivencias de a dos. Disfrútalo, eso mejora mucho el vínculo con tu pareja y después contribuye a mejorar el día al día.


5. SIRVE PARA CONOCERSE MEJOR
Uno piensa que ya conoce todo de su pareja por los meses que llevan de relación pero eso no siempre es verdad. Durante el viaje tienes la oportunidad de descubrir cómo se comporta en su día a día y ver si eres capaz de soportar la convivencia.


6. HABLAR DE TEMAS QUE NO TIENEN TIEMPO NORMALMENTE
Las vacaciones generan momentos ideales para hablar del futuro, los planes y proyectos de pareja o que cada uno anhela alcanzar.


7. VIVIR EXPERIENCIAS QUE NUNCA OLVIDARÁN
Las vacaciones presentan situaciones nuevas donde las anécdotas nunca faltarán y los momentos compartidos no se olvidarán. Lo bueno es que al volver a la rutina lo recordarán y será como volver a estar de viaje.


8. BESARSE MÁS
Como estarán mucho tiempo juntos, es la oportunidad perfecta para besarse a cada momento o en horas que antes no podían por estar trabajando. Es por eso que los viajes son escenarios ideales para los besos, así que míralo a los ojos y aprovecha la oportunidad.


9. CONOCER CÓMO MANEJA SUS GASTOS
Si normalmente sabes si gasta o no en algún gusto en el día a día, ahora, estando 24 horas con él, sabrás si es un derrochador o sabe manejar sus finanzas.


10. LUNA DE MIEL TODOS LOS DÍAS
Los viajes en pareja son ideales para aprovechar los momentos para encender la llama del amor y reemplazar la rutina por cosas positivas y experiencias llenas de pasión.









VER LONDRES. ALGO MAS QUE PICADILLY.


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         Londres es una ciudad que desconcierta. Tan pronto estás en una avenida plagada de tiendas y rodeado de gentío, como a la vuelta de dos calles se convierte en un remanso de paz. Tiene esa dicotomía. Es una ciudad que ha sabido conservar ese aire de barrio, aunque por supuesto, es una gran urbe. Se puede vivir bien en ella, eso sí, tienes que saber inglés (off course), y tener pasta, porque no es barata.
 Pero comencemos con el viaje. Llegamos por Heathrow, tremendo aeropuerto, ya con verlo te haces una idea de que la ciudad no va a ser pequeña precisamente. Nos decidimos por ir al hotel en metro. El taxi desde aquí es prohibitivo. Mínimo 100 Libras.




Hotel. George street con Baker street.

         Esta vez no íbamos solos, nos acompañaba nuestro hijo Nacho . Un chaval de 21 años que nos va haciendo poco a poco mayores. Fue una grata sorpresa ver que bién se desenvolvía en inglés . Ya nada mas llegar nos agilizó el trámite para sacar el billete de metro. Londres tiene lo de las ciudades muy desarrolladas, poco empleado y mucha máquina, y como no andes un poco suelto, ahí te quedas plantado.      
          El trayecto hasta green Park, donde haríamos transbordo, fue rápido y cómodo. Una vez allí decidimos coger un taxi, para no andar con las maletas yendo de andén en andén. No fue mucho, 8 libras. Tampoco estaba lejos, íbamos a la zona de  Baker Street.
          Mucho me gustó esta zona. Bien comunicada por metro y bus con el centro y cerca de Oxford street. Sigue conservando un ambiente de barrio, aunque de clase media acomodada. Por aquí se movió también Sherlock Holmes (figuradamente claro). Eso si, tiene un museo dedicado a el.

          Puntualizar, que no quiero hacer un relato tipo  diario, porque se hace algo pesado, solo pretendo dejar una idea general de lo que vimos, algún consejo y alguna anécdota .

          Primero decir que el viaje surgió como celebración de nuestro 25 aniversario ( wedding anniversary que se dice en inglés). Por eso queríamos que nuestro hijo nos acompañara y celebrarlo los tres. No siempre se llega a esta fecha y nosotros lo hemos hecho. El matrimonio es como la vida , a veces te encuentras con  baches y repechos donde hay que pedalear fuerte y sufrir, si quieres llegar a la cima ,pero  despues viene el descenso, donde te recuperas. Así que hay que ser optimista ,y pensar que va haber siempre más etapas llanas donde podrás disfrutar del paisaje que escaladas. Resumiendo : seguimos en ruta, que para los tiempos que corren, ya es bastante.
           No esta bien que yo lo diga, pero me considero una persona detallista, aunque según mi mujer, no tengo los detalles que ella demanda. Suele pasar , muchas veces no solemos recibir lo que realmente anhelamos, y nos dan, lo que menos deseamos. Pero bueno , el caso es recibir algo , y que a ser posible, no sea malo.
 
St. James Church.
         Así que buceando por internet contacté con la Iglesia de St. James en la spanish place, que por casualidades de la vida , fue la iglesia española hasta el siglo XVIII y todavía conservan en sus paredes recuerdos de esta etapa hispana (cuadros, banderas, relicarios …). El plan que yo tenía  era asistir el día de nuestro aniversario, a un acto religioso, y que hicieran una pequeña mención de nuestro acontecimiento. Mi mujer tenía la idea de celebrar una misa en Madrid, que fue donde nos casamos , rodeados de nuestros parientes. Por lo menos la compensé dándole la sorpresa de hacerla allí, eso sí, solo con un familiar, nuestro hijo ( salía caro traer toda la parentela ).
           Siempre he pensado que lo que mas se aprecia es lo que menos valor económico tiene. Que cuesta un abrazo, una llamada , la sonrisa,  visitar a un enfermo, tantas cosas que no cuestan dinero y que poco las regalamos. Es mas cómodo comprar algo y así nos justificamos. Que conste que no estoy en contra de los regalos, pero siempre que no sean excesivamente caros. Muchas veces es suficiente con  un detalle, algo que haga ver a la otra persona que nos hemos acordado de ella.   Bueno , pero eso es otro tema.

St, James.Spanish place.
          Total, que allí nos colocamos en primera fila. Mi mujer mosqueada y diciendo que mejor atrás porque no sabíamos cómo iba a ir la misa. Ya al empezar, el sacerdote hizo una mención a un aniversario de bodas de una pareja. Mi mujer me miró extrañada, le di un codazo  y le dije que atendiera, esperando que se referiría luego a nosotros. Pero ahí  quedó todo. Me quedé un poco desilusionado. Es como ir a la fiesta de fin de año y tirar solo un par de cohetes. Yo esperaba que por lo menos mencionaran nuestros nombres. Pero gracias a Dios, que algo tiene que ver con el acontecimiento, a mitad de la misa el sacerdote nos miró y dirigiéndose a nosotros,  dijo que nos acercáramos al altar ( mas bién nos lo tradujo nuestro hijo).           Allí nos fuimos, nos preguntó que cuantos años hacíamos, yo le dije que 25 en "my ingles is very bad" y nos leyó un pasaje relacionado con el matrimonio. Al finalizar la lectura nos deseo las congratulations de rigor y regresamos a nuestro sitio. Fue emocionante, sobre todo para mi mujer que no sabía nada. Al final de la misa se acercaron varios ingleses a felicitarnos y luego charlamos un rato en la sacristía con el pater.
          Hay que ser original, no todo el mundo celebra este evento en Londres ( y en ingles ).

        Bueno , a parte de esta historia, y ya para entrar en detalles propios de la visita, decir que lo primero fué registrarnos en el apartamento que busqué por Internet ( Presidential Apartments). Si  van tres personas es muy aconsejable, 180 L x día, lo malo que al que le toca el sofá cama va se levanta un poco mallado. Después fuimos hasta la  estación de Marylabone a sacar la travelcard. Precio 30 Libras pax , pero podíamos montar en metro y bus toda la semana, y teníamos los pases 2 x 1 en muchas atracciones. Ojo, hay que sacarla en las estaciones de tren para que lleven el símbolo rail, que si no, no te hacen el descuento. De ahí,  y ya en bus, hasta  Picadilly circus. Que maremágnum de gente . Media Europa tuvo la misma idea de ir a Londres a la vez que nosotros. Regent Street y Oxford street era como la peregrinación a Lourdes. Pero claro, es Julio y todos tenemos ganas de viaje. Para los que le gusten el porqué de las cosas , decir que picadilly viene por un tipo de cuello alto almidonado de caballero (picadils), que cierto sastre puso de moda allá por el XVIII. Tanto éxito tuvo con esta prenda que hizo una pequeña fortuna y encima de su tienda se construyó una buena casa. Al final esta calle pasó a denominarse así.

Picadilly
             Lógicamente nos acercamos a ver la fuente con la famosa estatua, que no es de Eros o Cupido como se dice, sino la de su hermano Anteros , que representa el amor reflexivo y maduro ( por eso no tiene cubiertos los ojos, sino bien abiertos ). Se erigió para conmemorar los trabajos filantrópicos de Lord Shaftesbury, un benefactor del XIX. Según nos contó un guía, solo funciono el día de la inauguración, y como mojaba a todo el mundo , nunca más echó agua.
             Enfrente, los famosos luminosos, que la verdad decepcionan un poco , pero es un icono de la ciudad y así hay que entenderlo. Eso sí llevan encendidos ininterrumpidamente desde el año 1923, salvo en la época de los bombardeos de Alemania.
 Si camináis por picadilly street encontrareis una tienda preciosa de delicatesen, se llama Fortnum & Mason, entrar que vale la pena. Cerca también Burlington Arcade ( una galería de lujo con portero de librera en la puerta ),un poco mas allá la House of Caviar ( lo dice todo ) , el Rizt y green park .
 De ahí nos fuimos a Trafalgar square que estaba cerca. Ese Nelson, que desgraciado, menudos leones se hizo con nuestros cañones (rima y todo). Debieron llevarse muchos, porque son bastante mas grandes que su estatua. Pero hay que reconocer que nos ganó en buena liza.

             Como ya se hacía tarde nos dirigimos a Leicester square. Plaza llena de cines donde realizan siempre las premieres cinematográficas . Justo había un estreno de no se que película, pero había mucha animación . Como a mi hijo le gusta mucho el KFC, pues nos metimos en uno que andaba por allí, y justo había un menú que se llamaba Nacho, que casualidad. No se si fue buena idea, porque picaba del carajo (aire mexicano). Pero no hay nada que no arregle un Almax. Vimos la tienda M&M que estaba pegada a la plaza. Allí podéis comprobar como unos caramelitos pueden generar tanto merchandising.


Nacho comiendo un nacho
         Cambiando de zona , una que me gusto mucho también fue Old bond street , llena de comercios de alto standing , galerías de subasta (Sotheby's y Christie's ), relojerías y un monumento muy curioso dedicado a W. Churchil y Harry Truman, donde nos hicimos una foto.

Angeles cntre Churchil y Truman.
          Cerca se encuentra Savile Row , la calle de los sastres de lujo . Ahí no te vistes por menos de 1.000 Libras, eso sí, te van a tratar como todo un gentleman, y a lo mejor te encuentras algún famoso que acaba de encargar unos trajes. Un poco mas abajo acercaros por Pall Mall , la calle de los famosos clubs de caballeros, fundados la mayoría en el siglo XIX , destacan el Athenaeum, el Travellers, el Army and Navy, el Oxford and Cambridge Club y el club de la Reforma, en donde la novela de J. Verne sitúa Phileas Fogg en su famoso viaje al mundo en 80 dias . Puntualizar que no fue hasta principios de los 80 cuando se admitieron mujeres en ellos. Que decir tiene que toda esta zona rezuma ese espíritu ingles de glamour y esplendor que han sabido conservar, y yo, que les envidio por ello. La historia engrandece a los países que la honran y la recuerdan , y aunque a veces no hayan sido muy legales, si han sabido dejar su impronta.

         Pero dejemos la historia de lado y hablemos del presente. Referente al trasporte por Bus, fenomenal. Pasan cada poco, y no hay mucho atasco para ser una mega urbe. Desde que los coches tienen que pagar para entrar en el centro ( los no residentes), se agilizó mucho el trafico. Puntualizar que nunca fuimos de pie dentro del bus, y siempre sentados en la parte superior, viendo la ciudad.

Una parte del partenon Griego
          Que mas vimos ? Pues un poco de todo. Por supuesto el museo Británico (impresionante). Un poco de expolio si que se nota , pero que potencia colonial no lo ha hecho. Por cierto , a la salida nos tomamos una bebida en un chiringuito que atendía un español. Es cierto  que estamos por todas partes.




British Museum
          La National Galery muy cómoda. Me resulto pequeña pero mejor, sino es un empacho de cuadros. La abadía de Westminster me pareció un poco timo. 18 L y es un montón de lapidas apelotonadas. Es cierto que tiene unas capillas muy chulas pero no justifica la entrada tan cara. Yo como viajero me gusto ver allí a Cook y al famoso Livingstone (supongo). Pero, ya se sabe , para poder opinar hay que fichar y pagar. De todas maneras es una visita obligada.

Westmisnter
           Pegado a la abadía tenéis una pequeña iglesia , la St. Margaret. Es relevante porque allí se han casado muchos nobles ingleses y entre ellos W. Churchill. Vale la pena una visita.
           Relativamente cerca , caminando hacia Victoria Statión encontrareis la catedral homónima católica de  Westminster, aunque no esperéis gran cosa. Grande si que es, pero por dentro, está carente de brillo. Bueno un montón de ladrillos ennegrecidos. Eso sí , dentro de la iglesia tienes un cafetín que puedes comer y beber y bien de precio. Bueno en esta y en la mayoría de grandes iglesias católicas o anglicanas. Es una manera de rentabilizar su mantenimiento. Allí el estado no subvenciona a ninguna iglesia.

          El parlamento realmente no defrauda. La torre del reloj, por supuesto un icono de la ciudad . Parece ser que los días que hay sesión, si a las cinco de la tarde ( hora del te ) siguen parlamentando , dejan entrar . Hay que tenerlo en cuenta. Verlo de día y de noche . Las dos visiones valen la pena.

          Como soy varón no quiero dejar pasar la oportunidad de decir que nunca vi tanto Porsche, Maserati, Rolls Roice y por supuesto Bentley juntos. Se ve que corre dinero por la ciudad.

          A mi me encanta viajar , ya se ve por el blog, el problema es que no es fácil encontrar compañeros de viaje afines . Viajar es como el matrimonio , tiene que haber una afinidad de gustos, sino la cosa no se compagina bien. Como mi mujer y mi hijo no tienen el espíritu viajero tan desarrollado como el mío , pues por la mañana, cuando ellos todavía no se levantaban, me iba a dar una vuelta por el barrio donde residíamos. Siempre he pensado que esas horas matutinas es cuando se aprecia de verdad el espíritu de la ciudad. Me sentaba en una terracita, pedía un Hot cholotat ( el café me daba una acidez del carayo ) y un croissant. Y me tiraba una buen rato observando. Por allí pasaban toda la fauna mañanera, el repartidor del supermercado, la empleada con vestido elegante y zapatillas deportivas que iba a su oficina ( allí tendría los zapatos de vestir), el comerciante que saca su mercancía, la gente que sale y entra de las cafeterías con sus bebidas take a way. Y mucho ciclista por la calle. Es curioso, siempre se ven muchos ciclistas en las ciudades pobres y en las muy ricas. Por eso yo lo recomiendo, sentarse y observar. Dejar que la ciudad entre por los ojos, los oídos y la nariz, ( es que siempre coincidía con el camión de la basura ). A mi este barrio me gustó. Sus casas de dos/tres pisos con su sótano o pequeño jardín. Lo cuidado de sus fachadas. La cantidad de pequeños comercios que abundan calle si y calle no. Los pequeños parques que te encuentras cada poco ( por cierto la mayoría de son de uso particular),todo esto le da una aire especial a esta zona.

london Tower
            Pero la ciudad tiene todavía mucho para ver. Por supuesto el London Tower, que es tan majestuoso como se imagina uno. Nos sentamos en un Starbucks que hay aun lado del río y allí pudimos admirar el tremendo puente. No me extraña que estén tan orgullosos los ingleses. Desde el mismo puente podéis ver el barco de guerra Belfast, que participó en el desembarco de Normandía.



Torre de Londres
           Al lado justo está la torre de Londres (London Tower). Entrada cara, pero estaréis entretenidos unas tres horas para verla bien. Con la travelcard pagáis 2x1. Mas allá la catedral de Saint Paul (grande pero un poco sosa), el puente del millenium. No entramos en la iglesia del Temple que esta al lado. Se me pasó y luego no tuvimos oportunidad de regresar. Es la famosa iglesia que sale en la película de “El código da Vinci”.

           Volviendo por Trafalgar square y la famosa avenida Wallhouse con downing street y los edificios gubernamentales, el monumento al soldado desconocido y la Horse guard. La verdad que cada poco encuentras un monumento , una estatua, una placa conmemorativa. Es un país con mucha historia . Buckingham Palace lo vimos de lejos. Ese día nacía el bisnieto de la reina y allí estaban congregados todos los súbditos británicos. Luego regresamos a los días por la tarde y lo vimos perfectamente. Cuando hay tanta gente, cualquier lugar pierde parte de su encanto.

Buckingam Palace
           El London eye , subir al atardecer, es la mejor hora para ver la ciudad. Siempre  tiene una iluminación excepcional. Aprovechar para dar un paseíto por la zona del parlamento por la noche, se ve todo diferente y muchas veces mejor.

           Los pubs o tabernas tienen una mención aparte. No se puede pasar por Londres sin tomarse unas pintas y comerse unos fish and chips u otro plato. Son inconfundibles. La mayoría están adornados con macetones de flores en la entrada y un su interior con acabados de madera y un aire de antigüedad. Solo aquí se puede presumir de pasar un rato agradable en un local que puede tener mas de 100 años.


Pub en Trafalgar


          Para los que quieren disfrutar de su entorno y comer en ellos os dejo el modus operandi. Si hay mesa libre , sentaros y :
1. Fíjate el numero que tiene la mesa, esta en una esquina del mismo
2. Te acercas a la barra y pides la bebida, y si vas a comer, el plato que hayas elegido.
3. Pagas y te llevas las birras.
4. Al rato te llevaran lo que escogieras de comer.
         Así que no te quedes sentado esperando que vengan a ver que es lo que quieres. Y ojo, que si te sientas en una mesa de cuatro y sois menos, cualquiera puede venir , te pregunta si esta libre el sitio, y se te planta en tu mesa. Lo digo, porque a nosotros nos pasó y estuvimos con un inglés comiendo los cuatro . Eso si era un tipo enrollado y lo pasamos bien. Parece ser que es la costumbre, si el pub está lleno, el ir completando las mesas.
         Uno no puede visitar Londres sin ir a estos lugares y sobre todo a partir de la seis de la tarde, que es cuando empiezan a tener ambiente . Es cuando se llenan de trabajadores y empleados que salen del trabajo. Como hacia buen tiempo siempre había más gente fuera, en la calle, que dentro, además hacen unos acotados con cordones, como un redil. Muy curiosos. Mucha cerveza a palo seco, eso si que no lo comprendo. Donde están esas tapas……

St. James Park
            Una mención aparte son los parques de Londres. Realmente me impresionaron. Lo cuidado que están y el aprovechamiento que de ellos hacen los londinenses. Tomar el sol, correr, pasear, comer, siempre hay gente en todos ellos, además como hacía calor, cosa rara en esta latitudes estaban llenos de gente en las hamacas ( 1.5 L x hora) o en la yerba. Muy cuidados todos. El de Sant James ,el mas coqueto , pero Regent y Hyde park descomunales. Por eso la ciudad no parece tan conglomerado, con estos matices verdes se ilumina y la hace mas abierta. Pero lo que realmente resulta diferenciador es la enorme cantidad de pequeños parques ( unos 190 ) repartidos por todo Londres , y que le confieren a esta ciudad un toque distintivo. Rincones arbolados , muchas veces escondidos entre las casas y callejones , pero todos muy cuidados . La pena es que la mayoría son particulares y solo se pueden apreciar desde fuera. Cerca de mi hotel, por Baker street, si que había uno público ( Panddington park) . Precioso, cuidado y hasta con un servicio de hamacas que se alquilaban para tomar el sol. Curioso ver la cantidad de placas que había en muchos de los bancos recordando a familiares que pasaron mucho tiempo en ellos. Un gesto de agradecimiento del placer que les otorgaron a sus usuarios.

Paddington park
Mas sitios :

Soho. Una zona que al anochecer se anima bastante. Muchos lugares de copas y restaurantes pequeños. Tiene un cierto ambiente gay , pero hay cabida para todas las tendencias.

 Covent garden . Lo visitamos a la hora de comer. Muy ambientado, con animación por la calle. Tiendecitas dentro del antiguo mercado. No es algo excepcional pero bien vale una visita.

 Chinatown. No es gran cosa pero tiene su color. Son unas pocas calles adornadas con típico arco chino con sus faroles , y un montón de restaurantes de comida cantonesa. Es interesante más para comer que de cena, lo digo porque muchos de ellos se come tipo buffet que no pasan de las 10-12 Libras, y lógicamente se come mas que se cena.

Carnaby street . Calle mítica de  los años 60/70. Fue todo un icono de la música pop y de las tendencias psicodélicas . Ya no es lo que era, pero el que tuvo..retuvo.

Camdem. Me gusto mucho. Infinidad de tiendas de todo tipo. Para los maniacos de las compras un santuario. Me impresiono la cantidad de pequeños puestos de comidas . Los hay de todo el mundo. Puedes hacer un recorrido gastronómico de todas las comidas mas típicas de un montón de países. De España había un par por lo menos , uno de ellos de paella . Y como muchos te dan a probar, pues sales casi comido. Eso si, al estómago lo vuelves loco. Comimos en un chino muy típico. Salió en callejeros viajeros y en españoles por el mundo. Por 4 L te mete en un boll todo lo que entra. Os dejo una foto.



Tienda en Candem

Canales en Candem

Bang Bang Chino food
        Vale la pena observarle un rato , un autentico showman. Al final encontramos sitio en las famosas motos al lado del canal. Muy típicas pero incomodas de narices.

Harrods. Visitar sobre todo la zona de alimentación, con una variedad de frutas, embutidos, repostería, realmente increíble. Lo demás es un Corte Inglés pero en plan elegante. Lo malo que en plan turista te sientes un poco fuera de juego.

Harrods
Hamleys. Una tienda de juguetes de cuatro pisos, en oxford street que lleva también abierta desde 1763 , y lo mejor, que están haciendo demostraciones de los juguetes todo el día.

Almacenes Liberty. Se encuentra, entre Regent Street y Great Marlborough Street. Fue fundada en 1875 por Arthur Liberty, que tuvo la idea de vender objetos importados de otros países. Ya solo la fachada tradicional vale la pena verla, pero además en su interior encontraras los objetos más exclusivos. Y ojo en la entrada que tiene un portero que como lleves mala pinta no sé si te dejara entrar.

           Y os preguntareis que tal los ingleses ?. Pues no me parecieron antipáticos. Uno, una vez en la zona de Whitechapel , donde nos habíamos perdido , le abordamos para preguntarle por el metro más próximo, y paso de nosotros como si no existiéramos, pero en seguida se acerco otro y nos indicó sin problemas . Todos los demás, trato correcto , aunque , para los que no hablen bien el inglés , saber que siempre te vas a encontrar a muchos españoles o hispanohablantes, trabajado allí o ingleses que parlotean algo de español que absorben en sus veraneos playeros en España.
          Otra cosa interesante de Londres, es la cantidad de pequeños restaurantes y cafeterías que encuentras por todos los lados, y de todos los países , cada uno con su variedad de bebidas y comidas. La comida británica será mala, pero lo compensan con un amplio abanico de gastronomía internacional. Suelen tener una carta pequeña de menús y bebidas, pero que van renovando para que la gente no se aburra de los platos. Estos ingleses son muy de confraternizar después del trabajo y comer algo ( y beber) antes de ir a casa. Todo esto le da mucho ambiente a la ciudad.

            Si no queréis complicaros la vida , hacer una visita guiada. Nosotros nos apuntamos a dos, en la página de Londres en español. La del centro del Londres es gratuita y luego, una tarde, hicimos la de Jack el destripador. Interesante esta última, te cuentan la historia rememorando lugares del barrio donde ocurrieron los asesinatos (whitechapel) .

         Justo por esta zona se encuentra Brick Line . Toda una zona dominada por la comunidad Bengalesí y llena de restaurantes , que si tu estomago lo permite , podéis comer por poco dinero . Llega a tanto su influencia , que las calles están rotuladas en inglés y bengalí.


       Bueno no se que mas deciros. Mi último consejo : observar la ciudad, perderos por cualquier barrio, caminar un poco sin rumbo . Londres es algo mas que Picadilly , Oxford streeet y Trafalgar. Es una ciudad llena de historia . Londres necesita mucho tiempo para poder descubrir todos sus barrios. Allí te puedes encontrar una barbería con mas 200 años ( por cierto se llama Truefitt& Hill ) , el hotel donde se hizo la primera llamada telefónica ( Browns Hotel ), pubs históricos, y un montón de vestigios que la hacen única.


Terraza en Picadilly
        Como despedida, una autofoto (que mal se sale) , en una terracita en Picadilly. Es lo bueno de Londres, puede ser carisimo o muy barato. En este caso, nos salió barato,  para lo que es esta ciudad y esta zona. Calle de lo mas cara, cafetería cadena "Pret a Manger". Tres Hot Chocolat , total....4.5 L, te puedes sentar fuera si hay sitio, y pasar un rato agradable. ¿ Que mas se puede pedir ?

Londres , bién merece una visita .
Good travel.